子どもを持つタイミングを考える
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― 結婚・キャリア・妊活のあいだで揺れる気持ち ―
「子どもは欲しいけれど、今はまだ準備ができていない」
「結婚の予定がないけれど、出産のタイムリミットが気になる」
そんな思いを抱えている女性は、決して少なくありません。
近年、女性の生き方は大きく変化しています。大学や大学院に進学し、キャリアを積み、仕事を楽しむ人も増えました。一方で「子どもを持つタイミング」は昔に比べて複雑になっています。
この記事では、結婚やキャリアと出産の関係、卵子の老化やAMH検査などの知識、そして「子どもを持つ選択肢」について、柔らかく分かりやすくまとめていきます。
🌱 出産の平均年齢が上がっている日本
厚生労働省の統計によると、2023年の日本の第一子出産の平均年齢は31.0歳。
1990年頃は26歳前後だったので、この30年で5歳ほど上がったことになります。
晩婚化・非婚化が進んだことや、女性の社会進出が進んだことが背景にあります。
「仕事をある程度安定させてから」「パートナーとしっかり向き合ってから」と考える人も多いでしょう。
しかし医学的には、卵子の数と質は年齢とともに下がっていきます。
20代の頃は気にしなかったことも、30代に入ると「今のままでいいのかな」と不安になる方が増えるのは自然なことです。
🧬 卵子の老化とAMH検査
卵子は精子と違って新しく作られるものではありません。
女性は生まれたときに一生分の卵子を持っていて、それが年齢とともに減っていきます。
特に35歳を過ぎると妊娠しづらくなることが広く知られていますが、実際には個人差も大きいもの。
そこで注目されるのが AMH（抗ミュラー管ホルモン）検査 です。
AMH値を調べると「卵巣にどれくらい卵子が残っているか」の目安が分かります。
これは「妊娠できる・できない」を直接示すものではありませんが、自分の体の状態を知ることで、将来設計を考えるきっかけになります。
最近は、クリニックだけでなく郵送キットで気軽に調べられるサービスも増えてきました。
「結婚していないから」「今は妊活じゃないから」とためらわず、自分の体を知るための第一歩として受けてみるのも良いでしょう。
💼 キャリアと出産の両立
「仕事を頑張りたいけど、子どもも欲しい」
多くの女性が抱えるジレンマです。
出産・育児はライフスタイルに大きな変化をもたらします。
育休・時短勤務などの制度は整いつつありますが、職場の理解やサポート体制が十分でないケースもあります。
一方で、最近は 「働きながら子育て」 を前提にキャリアを築く女性も増えています。
在宅勤務やフレックスタイム制度を取り入れる会社も多く、昔よりは選択肢が広がっています。
大切なのは「子どもを持つタイミング＝キャリアを諦める時期」ではない、ということ。
むしろ 「キャリアと子育てをどう両立させるか」 を考えることが、現代的な子どもを持つ選択の第一歩といえるでしょう。
💓 結婚を前提としない子どもを持つ選択
もう一つの大きな変化は、「結婚しないけれど子どもは欲しい」という考え方が広がってきたことです。
いわゆる 「選択的シングルマザー（SMC：Single Mother by Choice）」 という生き方。
パートナーの有無にかかわらず、自分の意思で子どもを育てることを選ぶ女性たちです。
日本でもまだ新しい概念ですが、精子提供を利用する女性が少しずつ増えています。
もちろん課題もあります。法律面の整備が不十分であったり、周囲の理解が追いついていなかったり…。
ですが、社会全体で「家族のかたちは一つではない」という認識が広がれば、子どもを持つタイミングや方法の自由度は高まっていくはずです。
❄️ 卵子凍結という新しい選択肢
近年、注目を集めているのが 卵子凍結 です。
卵子の質は年齢とともに低下するため、若いうちに採取した卵子を冷凍保存しておけば、将来子どもを望むときに活用できる可能性があります。
実際に、大手企業の中には福利厚生として卵子凍結をサポートするところも出てきました。海外ではすでに広く行われており、日本でも徐々に一般的な選択肢として認知されつつあります。
もちろん費用や体への負担もありますし、必ず妊娠できるわけではありません。
ですが「選択肢がある」ということ自体が大切です。
「今はキャリアを優先したいけれど、将来に備えておきたい」という女性にとって、卵子凍結は心の安心につながる手段といえるでしょう。
👩👧 実際の声から学ぶ
実際に「子どもを持つタイミング」を考えた女性たちの声を聞くと、迷いや決断の多様さが見えてきます。
- 30代前半でAMH検査を受けた女性
「数値が予想より低くて驚いたけれど、早めに知ることができてよかった。今後のライフプランを考えるきっかけになった」 - 結婚を待たずに精子提供を受けたシングルマザー
「周囲に驚かれることもあったけど、後悔はしていない。『子どもを育てたい』という気持ちに正直になったことが自分の幸せにつながっている」 - 卵子凍結をしたキャリア女性
「すぐに使う予定はないけれど、選択肢を持っているだけで安心感がある。仕事に集中できるようになった」
このように、「正解」は一つではありません。
それぞれの立場や価値観によってベストな選択肢は異なります。
🤝 サポート体制を考える
子どもを持つことを考えるとき、忘れてはならないのが サポート体制 です。
- 両親や家族の協力
- 友人や地域のコミュニティ
- 保育園やベビーシッターなどの制度
- 経済的な準備や計画
一人で抱え込む必要はありません。
「助けてもらえる環境を作っておく」ことが、子育てと仕事の両立を大きく助けます。
また、シングルマザーやLGBTQカップルの場合は、同じ境遇の人たちが集まるコミュニティに参加するのも心強いサポートになります。
「分かってもらえる人がいる」ことは、安心感につながります。
🌈 未来の家族像を自由に描こう
「子どもを持つタイミング」というテーマは、キャリアや恋愛観、経済状況、そして価値観が複雑に絡み合うものです。
けれども、社会が多様性を認める方向に進んでいる今だからこそ、従来の枠にとらわれずに考えることができます。
- 結婚してから子どもを持つ
- 一人で子どもを育てる
- パートナーと協力して新しい家族の形をつくる
- 子どもを持たない人生を選ぶ
どの道も、それぞれに尊く、意味のあるものです。
🌟 最後に
子どもを持つことは、人生を左右する大きな選択です。
ですが「持つ・持たない」だけでなく、そのタイミングや方法まで自由に考えられる時代になりつつあります。
重要なのは、
「知らなかったから選べなかった」
「もっと早く考えておけばよかった」
と後悔しないこと。
体のこと、社会の制度、そして自分の気持ちをきちんと見つめることが、後悔のない選択へとつながります。
あなたにとってのベストなタイミングは、きっとあなただけの中にあるはずです。
その選択を信じて歩んでいけるよう、情報を味方につけながら未来を描いていきましょう。
